El trastorno narcisista de la personalidad y la terapia de esquemas, un enfoque integrativo

Resumen

En este artículo describiré el trastorno narcisista de la personalidad y el enfoque terapéutico de la terapia de esquemas. El trastorno narcisista de la personalidad se caracteriza por una excesiva autoestima, la necesidad constante de admiración y la falta de empatía hacia los demás. Las personas que tienen este trastorno pueden tener dificultades en sus relaciones interpersonales y pueden experimentar un gran malestar emocional. Por otro lado, la terapia de esquemas se centra en abordar las creencias y patrones disfuncionales que subyacen a los trastornos de personalidad como el narcisista. Esta terapia se basa en la idea de que los pacientes desarrollan patrones emocionales y de pensamiento junto a comportamientos disfuncionales debido a experiencias tempranas adversas. La terapia de esquemas se ha ido posicionando como uno de los enfoques de elección para el trastorno narcisista de la personalidad debido a sus resultados positivos.

El trastorno narcisista tiene un impacto en la sociedad ya que sus efectos se extienden más allá de la persona, afectando sus relaciones interpersonales, el bienestar de las persones que le rodean y el funcionamiento de su entorno profesional. Comprender y desarrollar estrategias efectivas de tratamiento como la terapia de esquemas es esencial para mitigar el impacto en la persona y su medio social

Palabras clave: Trastorno narcisista, terapia de esquemas, personalidad

Introducción

La palabra "narcisismo" es un concepto ampliamente utilizado en la salud mental y es tan común que ha permeado la cultura popular. Es común escucharla en conversaciones entre conocidos o en películas de romance o acción. La mayoría de las personas consideran a alguien egoísta, egocéntrico y a veces despiadado como narcisista, agrupando una serie de características negativas bajo una etiqueta que a menudo sirve como estigma o incluso como insulto. Incluso entre los profesionales de la salud mental, hay curiosidad por entender este trastorno, pero a menudo se evita tratarlo. El narcisismo tiene sus orígenes en la antigua Grecia, en el mito de Narciso, un joven condenado a enamorarse eternamente de su propia imagen reflejada en un estanque como castigo por negarse al amor de una joven ninfa de la montaña llamada Eco. Con el tiempo, el concepto de narcisismo se ha desarrollado hasta convertirse en un trastorno clínico que requiere tratamiento.

La terapia de esquemas ha demostrado ser eficaz en el tratamiento de trastornos de personalidad, como el trastorno límite y el trastorno narcisista. Este enfoque se centra en abordar los elementos subyacentes que contribuyen a la personalidad y al trastorno. En este artículo, se explicará de manera concisa el trastorno narcisista de la personalidad desde la perspectiva de la terapia de esquemas, así como su tratamiento.

¿Qué es el trastorno narcisista de la personalidad?

El trastorno narcisista de la personalidad (TNP) se caracteriza por un patrón de grandeza, en la fantasía o en la conducta, una necesidad de admiración y falta de empatía, éstas se pueden manifestar en un comportamiento engrandecido, con arrogancia hacia los demás, una sobrevaloración de las propias características, pasar algunos periodos absortos en fantasías de éxito, poder, belleza y admiración por parte de las otras personas, algunas otras veces mostrarse demandantes y en algunas otras ocasiones mostrándose aprovechándose de los demás, sin reparar en los sentimientos de otras personas. Algunas veces las personas con dicho diagnostico pueden actuar de manera hostil y manipuladora con otras personas y otras veces pueden ser muy educadas y gentiles mientras guardan ideas y sentimientos de superioridad frente a las demás personas. Cabe destacar que no existe una sola persona igual en el mundo y que cada persona muestra grandes o pequeñas diferencias en su personalidad, incluso si padece de un trastorno psicológico bien definido por lo que no es posible encasillar un fenómeno psicológico tan complejo en un par de características. Así pues, las conductas que puede manifestar una persona con un TNP pueden ser muy variadas, aunque tienen algo en común, ideas de superioridad, sentimientos de poseer más derechos que otras personas, sentirse especiales.

¿Qué es la terapia de esquemas?

La terapia de Esquemas (TE) es un enfoque integral que combina la terapia cognitivo conductual con enfoques humanistas como la Gestalt y elementos de la terapia psicodinámica. Tiene sus comienzos en los años 90 de la mano de Jeffrey Young, acompañado por Aaron Beck. se ha desarrollado hasta nuestros días como un enfoque versátil y eficaz para el tratamiento de los trastornos de personalidad (TP) y otros trastornos como depresión, ansiedad, trastornos alimentarios, problemas de pareja complejos y otros, en los que subyacen aspectos de la personalidad crónicos. La TE se centra en identificar los esquemas y modos que subyacen al malestar, así como las respuestas disfuncionales, sigue su rastro desde la infancia hasta el presente, enfocándose principalmente en las relaciones interpersonales. Esto ayuda a los pacientes y al terapeuta a darles sentido a los problemas crónicos y a organizarlos de una forma comprensible, de esta manera el paciente puede ver sus problemas con claridad y a aliarse con el terapeuta para luchar contra los esquemas utilizando estrategias cognitivas, conductuales y experienciales. Cuando los pacientes repiten patrones disfuncionales como respuesta a sus esquemas el terapeuta lo confronta de manera empática con motivos que justifican su cambio (confrontación empática). Así la TE hace énfasis en la relación terapéutica mediante la cual ofrece un antídoto parcial a las necesidades que no han sido adecuadamente cubiertas durante la infancia (reparentalización limitada).

¿Qué son los esquemas desadaptativos tempranos?

La TE basa su modelo de intervención en el trabajo de Esquemas Desadaptativos Tempranos (EDT), es decir, patrones emocionales y de pensamiento contraproducentes que se originan en la niñez y adolescencia y se repiten a lo largo de la vida. Los EDT tienen detonadores emocionales que se activan por experiencias vitales como las relaciones interpersonales o situaciones estresantes como enfrentar una prueba o un cambio en la vida, éstos son percibidos de manera inconsciente como similares a las experiencias adversas durante la infancia, lo que nos hace experimentar emociones intensas de dolor, tristeza, vergüenza, miedo o ira. Cuando nacemos, venimos con una serie de características genéticas que se expresan en predisposiciones a desarrollar características físicas y psicológicas, nacemos con una predisposición a responder al medio ambiente llamada temperamento. Este contiene las maneras innatas e intensidad con las cuales actuamos frente a las situaciones cotidianas, por ejemplo, un bebé puede ser tranquilo y dócil mientras que otro puede ser enérgico e inquieto. Cada ser humano nace con características temperamentales que le acompañaran a lo largo de la vida. Sin embargo, éste no es el único factor de la personalidad, sino que el medio ambiente juega un papel muy importante, la crianza y el entorno en el que crecemos es otro factor muy influyente en nuestra personalidad. Las diferentes experiencias, positivas o adversas forman parte de nosotros mismos, formando nuestras perspectivas sobre el mundo, los demás y nosotros mismos. A estas perspectivas fundamentales se les conoce como esquemas. Los esquemas son grandes constructos con ideas centrales con las cuales interpretamos lo que nos ocurre y lo que vemos acontecer en el mundo. Así, el temperamento y los esquemas forman la base de nuestra personalidad, no hay dos personas iguales en el mundo porque no todos hemos vivido lo mismo ni nacemos con el mismo temperamento.

Cuando las necesidades emocionales básicas como el amor y la aceptación o la confianza en uno mismo y en los demás se ve afectadas en edades tempranas, dan origen a esquemas desadaptativos, que, a lo largo de la vida adulta, se van repitiendo relaciones insatisfactorias y dañinas, que terminan entorpeciendo la satisfacción de las necesidades emocionales básicas, lo cual puede desembocar en trastornos psicológicos como depresión, ansiedad o trastornos de personalidad.

Los EDT determinan nuestra manera de sentir, pensar actuar de relacionarnos. Así, una persona que vivió durante su infancia inestabilidad o abandono por parte de sus cuidadores puede desarrollar un esquema de abandono que le lleva a tener fuertes sentimientos de tristeza y miedo a las separaciones, pensar que será abandonada y hacer intentos usualmente disfuncionales por evitar el abandono. Otra persona que sufrió criticas constantes de alguno de sus padres o de compañeros en la escuela puede desarrollar un esquema de imperfección, que le hace sentir rechazado y avergonzado, llevándolo a ocultar su verdadera forma de ser para evitar ser criticado y sentirse así.

Actualmente existen 18 EDT descritos y desarrollados en la bibliografía de la TE. Algunos de ellos son:

 El esquema de privación emocional que se basa en la creencia que las necesidades de amor no serán satisfechas, hace que te atraigan persona egoístas o distantes, lo que resulta en sentimientos de soledad, insatisfacción y rechazo.

El esquema de abandono que se basa en la creencia de que te abandonarán, lo que te hace sentir miedo y deseos de aferrarte a las personas para que esto no ocurra. Puede ser que separaciones normales te hagan sentir el abandono y experimentes enojo y tristeza.

El esquema de imperfección, que se basa en la creencia de que si te conocen tal como eres, te rechazaran ya que tienes sentimientos de no merecer amor y aceptación, a causa de algún defecto por lo que podrías tratar de ocultar tus defectos y evitar la crítica.

El esquema de abuso que se basa en mantener expectativas de que las personas trataran aprovecharse de ti, de humillarte, burlarse de ti o mentirte. Esto provoca sentimientos de desconfianza lo que te lleva mantenerte a la defensiva de las otras personas, alejándote de la cercanía con los demás y poniéndoles una barrera. Si percibes una mentira o abuso sientes rabia y deseos de vengarte.

El esquema de estándares inalcanzables que se basa en creencias de que debes alcanzar estándares muy altos incluso perfeccionistas, de desempeño, logros, reconocimiento, orden o conducta, a expensas de tus necesidades de relajación y placer, incluso de tener relaciones satisfactorias.

El esquema de grandiosidad que se basa en la creencia de que eres especial o superior a las demás personas, de que las reglas que aplican para los demás no aplican para ti. Puede que te cueste trabajo tener suficiente autocontrol y que incluso creas que no lo necesitas porque sientes derecho a hacer lo que quieras sin considerar los derechos de los demás.  

¿Cuáles son los esquemas del Trastorno Narcisista de la Personalidad?

En los trastornos de personalidad, así como en otros trastornos graves como trastornos alimenticios, depresión y ansiedad graves, los EDT se presentan en diferentes modos, es decir, estados emocionales marcados y fáciles de identificar, a veces nos pueden parecer como una subpersonalidad del individuo. Los EDT mas comunes en el trastorno narcisista de la personalidad son el esquema de privación emocional, el esquema de imperfección y el esquema de grandiosidad. Los esquemas de privación emocional e imperfección se presentan de un modo de niño vulnerable y solitario mientras que el esquema de grandiosidad se presenta en un modo de autoexaltación de si mismo. Este ultimo modo es una respuesta y una protección frente al modo de niño vulnerable, las personas con TNP suelen evitar sentirse y mostrarse vulnerables, utilizan mucha de su energía para mostrarse superiores y especiales, mientras que guardan sentimientos profundos de vulnerabilidad, especialmente respecto a su autoestima y la relación con los demás, ya que pueden ser fácilmente heridos por una crítica o un rechazo, llevándolos a sentirse inferiores y rechazables, es decir, muy desvalorizados. Cuando el modo exaltador de sí mismo no logra proteger de los sentimientos de vulnerabilidad, la persona salta a un modo autotranquilizador aislado, un estado emocionalmente distante o alejado. En este estado la persona puede parecernos desconectado, desinteresado y absorto, este modo es otra manera de protegerse de los sentimientos de vulnerabilidad.

¿Cuál es el tratamiento/estrategias para tratar el TNP?

La TE utiliza estrategias cognitivas, conductuales y vivenciales para modificar los esquemas disfuncionales en los pacientes.  En la fase inicial del tratamiento se identifican los esquemas y sus modos mediante la entrevista y los cuestionarios de Young. Posteriormente, se discuten sus orígenes y desarrollo de manera biográfica, se descubre el sentido que tuvo para el paciente desarrollar sus modos de enfrentar las situaciones adversas que generaron los esquemas. Luego se trabaja para ayudar al paciente a conectar con sus sentimientos actuales y originarios de los esquemas. Al mismo tiempo se trabaja con las fortalezas del paciente que en TE se llama Adulto Sano. Trabajamos con el paciente para desarrollar su adulto sano y lograr sustituir los modos disfuncionales del exaltador de sí mismo y autotranquilizador aislado por maneras saludables de relacionarse y enfrentar las emociones dolorosas que vienen de los esquemas. Por ultimo se generaliza los cambios obtenidos durante el tratamiento a las diferentes áreas de la vida del paciente y se da un seguimiento que en el que la frecuencia de las sesiones va disminuyendo.

¿Cómo puedo encontrar ayuda para el trastorno narcisista de la personalidad?

Si necesitas obtener ayuda para un familiar o amigo, un profesional de atención de la salud mental puede derivarte a un médico psiquiatra o a un psicólogo con experiencia en el tratamiento del trastorno narcisista de la personalidad.

También puedes dirigirte institutos de salud mental como el Instituto Nacional de Psiquiatría, el hospital Fray Bernardino. También puedes acercarte al Instituto Mexicano de Terapia de Esquemas (IMTE) donde puedes consultar más información del trastorno narcisista de la personalidad y de la Terapia de Esquemas, así como atención psicológica.

A continuación, te comparto algunos consejos que te ayudarán a prepararse y aprovechar al máximo su visita e información sobre cómo obtener ayuda para un amigo o familiar con trastorno narcisista de la personalidad:

·       Date un tiempo para aprender sobre la enfermedad y comprender lo que está experimentando tu familiar o amigo.

·       Ofrécele apoyo emocional, comprensión, paciencia y aliento. El cambio puede resultar difícil para las personas con trastorno narcisista de la personalidad, pero las cosas pueden mejorar con el tiempo.

·       Invita y anima a tu ser querido a acercarse a un tratamiento psicológico.

·       Busca asesoría para ti mismo con un terapeuta diferente al de tu ser querido

¿Cómo puedo aprender mas del trastorno narcisista de la personalidad?

Puedes dirigirte a páginas oficiales en el inglés y en español sobre el trastorno narcisista de la personalidad como: el sitio oficial de la Asociación Psiquiátrica Mexicana (APM) www.apm.org.mx/ , la página oficial del Instituto Mexicano de Terapia de Esquemas (IMTE) www.imte.mx , y en inglés puedes dirigirte a Psych Central, un recurso en línea de confianza para la salud mental que proporciona información sobre diversos trastornos como el narcisista www.psychcentral.com/ 

También puedes buscar información en los siguientes libros:

·       Cómo desarmar al narcisista: sobrevivir y desarrollarse junto a un egocéntrico de la autora Wendy Behary

·       Reinventa tu vida: cómo superar las actitudes negativas y sentirse bien de nuevo del creador de la terapia de esquemas Jeffrey Young.

Referencias

Behary W. (2018) Cómo desarmar al narcisista: Sobrevivir y desarrollarse junto a un egocéntrico. 1ra edición. Ediciones Pleyades.

Young J. (1990) Cognitve Therapy for personality disorders: A schema-focused aproach. 3rd ed. US Practicionerss Resource Series

Young J., Klosko J. (1993) Reinventa tu vida. Cómo superar las actitudes negativas y sentirse bien de nuevo. 3ra edición. Paidós

Young J., Klosko J., Weishaar M. (2013) Terapia de Esquemas: Guía práctica. 1ra edición. USA Nueva York. Desclée De Brouwer